Hablar sobre el suicidio: el primer paso para ayudar a las personas que lo padecen

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Enfoque mensual sobre equidad en salud
Por Anita Ramsetty, MD, Directora de Equidad en Salud

Septiembre de 2024

¿Sabías que el suicidio sigue siendo una de las causas más comunes de muerte en este país?

A continuación se presentan algunas estadísticas que dan que pensar:

• Los hombres de 75 años o más tienen la tasa más alta de todos los grupos de edad.
• Cuando se ajusta por edad entre toda la población, las tasas de suicidio son más altas entre aquellos que se identifican como indígenas estadounidenses o nativos de Alaska no hispanos.
• Aunque el suicidio en general entre los jóvenes es menor por edad, es la segunda causa principal de muerte entre los 10 y los 24 años. Y lo que es más preocupante es que ha aumentado más del 50% entre 2000 y 2021. En 2021, casi 1 de cada 10 estudiantes de secundaria informó haber intentado suicidarse en los últimos 12 meses.
• Entre nuestros jóvenes que se identifican como minorías sexuales (lesbianas, gays o bisexuales), las tasas son aún más altas: 25%.
• Entre nuestros veteranos, el suicidio es la segunda causa principal de muerte en personas menores de 45 años.

Si bien hemos adquirido conocimientos y hemos avanzado en el tema de hablar abiertamente sobre problemas de salud mental, como la depresión y el suicidio, todavía nos queda un largo camino por recorrer. Para muchos de nosotros, cuando éramos niños, el suicidio no era un tema de conversación abierta. Ya sea por razones culturales o religiosas, por el estigma asociado con él o simplemente por la incomodidad que genera hablar de algo tan personal, el suicidio puede ser un tema tabú para muchos. En los años transcurridos desde mi infancia, algo de esto ha cambiado, pero aún así, muchas comunidades (familias y grupos más grandes de personas) se enfrentan al desafío de hablar sobre el suicidio.

Una pregunta que a veces escucho con frecuencia es: “¿Deberíamos hablar de ello abiertamente?”

Mi respuesta es “¡sí!”. Investigaciones recientes, que incluyen información de personas que están luchando contra la depresión y están pensando en suicidarse, muestran que es increíblemente importante hablar sobre el tema. Hablar sobre el suicidio no hace que las personas quieran quitarse la vida de repente. De hecho, hablar sobre el tema puede abrir la puerta para que alguien que lucha contra la depresión y los pensamientos suicidas se sincere y busque ayuda.

Ese es el primer paso: fomentar una conversación abierta y, después, compartir información sobre las líneas telefónicas de ayuda para el suicidio disponibles en todo momento.

Si usted o alguien que conoce sufre depresión y tiene pensamientos de autolesión, incluido el suicidio, busque ayuda de inmediato. ¡No espere!

En los EE. UU., llame a la línea de ayuda para casos de suicidio y crisis 988 o chatee en 988lifeline.org para comunicarse con un asesor capacitado. Llame al 988 y presione "1" para comunicarse con la línea de crisis para veteranos.

La línea directa de NJ Mental Health Cares también es un buen recurso. El número es 866-202-HELP (4357).