Conservando Sangre, Salvando Vidas: El Papel de la Radiología Intervencionista

Cuando piensa en un radiólogo, probablemente imagine a un médico sentado en una habitación oscura, observando radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. Aunque detectar enfermedades en una pantalla es una parte importante de la medicina, otra rama fascinante de este campo va mucho más allá de simplemente interpretar imágenes. Se llama radiología intervencionista (o IR, por sus siglas en inglés). 

Los radiólogos intervencionistas son médicos especialmente entrenados que no solo detectan enfermedades, sino que también las tratan utilizando imágenes avanzadas como guía. Estos médicos cuentan con todo el entrenamiento de un radiólogo, además de años adicionales de entrenamiento para aprender a realizar procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos. Desempeñan un papel fundamental en hospitales que ofrecen opciones de tratamiento avanzadas y mínimamente invasivas. Y para los pacientes que requieren medicina sin transfusiones de sangre, estos médicos son verdaderos salvavidas. 

Pequeñas Aberturas, Grandes Resultados 

Los radiólogos intervencionistas tratan problemas de salud complejos desde el interior del cuerpo. Su objetivo es brindar a los pacientes el mayor beneficio para la salud con la menor cantidad de daño posible al cuerpo. 

En lugar de hacer grandes incisiones con un bisturí, estos médicos utilizan imágenes en tiempo real—como ecografías y rayos X en vivo—para ver el interior del cuerpo. También usan estas imágenes en vivo para guiar pequeños instrumentos, como tubos delgados (catéteres) y agujas, directamente hasta el área del problema a través de los vasos sanguíneos. 

Debido a que estos procedimientos solo requieren una pequeña incisión en la piel, pueden ser una excelente alternativa a la cirugía tradicional. Como resultado, los pacientes suelen experimentar: 

• Menos dolor 
• Menor riesgo de infección 
• Estancias hospitalarias más cortas (la mayoría regresa a casa el mismo día) 
• Tiempos de recuperación más rápidos 

Desde destruir tumores hasta abrir arterias bloqueadas, los médicos de IR pueden tratar casi cualquier parte del cuerpo. ¿Pero cómo protegen exactamente el fluido más importante del cuerpo: nuestra sangre? 

Defensor del Manejo Apropiado de Sangre del Paciente 

Uno de los trabajos más importantes de un médico de IR es proteger el suministro natural de sangre de una persona. “Cuando se trata de conservar la propia sangre de un paciente, los médicos de IR son los aliados definitivos”, explica Allison Barone, MD, una destacada médica de IR en Englewood Hospital y receptora del 2026 Physician of the Year Award. “Debido a que nuestras técnicas son tan precisas, los pacientes pierden solo una mínima fracción de la sangre que normalmente perderían en una cirugía abierta convencional.” (Relacionado: Conociendo a Allison Barone, MD: Una Pasión por la Resolución de Problemas y el Cuidado del Paciente) 

Estos médicos conservan la sangre en emergencias y en el cuidado rutinaria de dos maneras principales: 

1. Detener el Sangrado Repentino—¡rápido! 

Cuando un paciente presenta una hemorragia interna grave, como la causada por un accidente automovilístico o la ruptura de un vaso sanguíneo, cada segundo cuenta. En lugar de realizar una cirugía mayor solo para encontrar el origen del sangrado, los médicos de IR pueden introducir un tubo diminuto directamente hasta el punto exacto de la hemorragia. Una vez allí, pueden sellar la fuga desde el interior utilizando pequeñas espirales, espuma o pegamento médico. 

2. Preparación Para la Cirugía Oncológica 

Los médicos de IR actúan con anticipación para proteger la sangre de un paciente durante el tratamiento del cáncer. Los tumores grandes necesitan una red masiva de vasos sanguíneos para alimentarse y crecer. Por ello, un médico de IR puede intervenir y bloquear intencionadamente esos vasos antes de que un cirujano remueva el tumor. Este método reduce de manera significativa la pérdida de sangre durante la próxima cirugía, manteniendo estables los niveles de sangre del paciente sin necesidad de sangre donada. 

“Es un honor apoyar la atención sin transfusiones de sangre en Englewood Health”, señala la Dra. Barone. “Al trabajar estrechamente con otros médicos, podemos obtener los mejores resultados para nuestros pacientes, respetando siempre sus decisiones personales." 

Precisión Sobre Incisión 

Los radiólogos intervencionistas tienden un puente entre la medicina y la cirugía. Utilizan herramientas de alta tecnología para resolver problemas médicos complejos. Al dominar el arte de guiar instrumentos a través de pantallas en tiempo real, hacen más que tratar enfermedades— se erigen como guardianes principales de la fuerza vital del cuerpo: la sangre.  

Publicado en junio de 2026 

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Para Allison Barone, MD, la medicina siempre ha sido algo personal. Inspirada desde temprana edad por un padre que inició—pero no pudo completar—su propio camino médico, la Dra. Barone supo desde joven que convertirse en médica era su meta. 

Tras obtener su título en medicina en Icahn School of Medicine at Mount Sinai, la Dra. Barone completó su formación en residencia y en beca en Mount Sinai Beth Israel, especializándose en radiología intervencionista. Hoy, certificada por la American Board of Radiology tanto en radiología diagnóstica como intervencionista, la Dra. Barone combina imágenes de precisión con técnicas mínimamente invasivas para tratar afecciones complejas. 

¿Qué hace que la radiología intervencionista sea tan atractiva? “Es la combinación de procedimientos prácticos y la resolución de problemas diagnósticos”, explica la Dra. Barone. “Y el campo siempre está evolucionando. Siempre hay algo nuevo que puede ayudar a los pacientes de una manera mejor y menos invasiva”. 

Cuando no está atendiendo a pacientes, la Dra. Barone disfruta de una vida activa fuera del hospital, pasando tiempo con sus dos hijos adolescentes, corriendo, nadando y haciendo senderismo con los perros de la familia.