Un diagnóstico, dos perspectivas: Cómo controlar el colesterol con su médico de cabecera y su cardiólogo

Image

Preguntas para el médico de atención primaria: Dr. Anand Srinivasan

P. ¿Qué niveles de colesterol le preocupan más durante un chequeo de rutina?

Dr. Anand Srinivasan, internista/médico de atención primaria: En general, suelo centrarme primero en el colesterol LDL (el "malo"), ya que unos niveles elevados están directamente relacionados con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Un nivel alto de LDL puede contribuir a la acumulación de placa en las arterias, algo que buscamos prevenir de forma temprana.

Los triglicéridos son mi siguiente prioridad, especialmente si alguien tiene otros factores de riesgo como diabetes u obesidad. Los triglicéridos elevados también pueden aumentar el riesgo cardiovascular y, a veces, indican problemas con la dieta o el estilo de vida que podemos abordar juntos.

Si bien también miro el HDL (el colesterol "bueno"), generalmente obtengo la imagen más clara de los problemas que debemos abordar al observar el LDL y los triglicéridos.

P. ¿Cuándo recomienda hacer cambios en el estilo de vida en lugar de comenzar a tomar medicamentos?

Dr. Srinivasan: Siempre empiezo con cambios en el estilo de vida, ya que los niveles altos de colesterol suelen reducirse con dieta y ejercicio. Pero cuando percibo que los niveles de colesterol, en teoría, podrían aumentar y causar una obstrucción de los vasos sanguíneos, es entonces cuando abordo el tema de los medicamentos.

P. ¿Cómo hablar con los pacientes que dudan en tomar medicamentos para el colesterol?

Dr. Srinivasan: Realmente prefiero que no tomen medicamentos. Pero cuando pruebas adicionales muestran que la placa de colesterol del paciente podría empezar a estrechar sus vasos sanguíneos, los animo a considerar las cosas desde otra perspectiva.

P. ¿Cuándo deriva pacientes con colesterol alto a un cardiólogo y colabora con ellos en el cuidado de los pacientes?

Dr. Srinivasan: Recurro a mis colegas cardiólogos cuando no puedo reducir los niveles de colesterol a un rango aceptable, o cuando siento que la acumulación de colesterol podría comenzar a impedir el flujo sanguíneo.

Tenemos la suerte de contar con más de 100 cardiólogos en toda la región. En la Red de Médicos de Englewood Health, trabajamos como un verdadero equipo. Estoy en contacto directo y frecuente con los cardiólogos que me ayudan a atender a nuestros pacientes.

Image

Preguntas para el cardiólogo: Dra. Jennifer Wellings

P. ¿Cuál es su enfoque hacia los pacientes que tienen colesterol alto?

Jennifer Wellings, MD , cardióloga: Hablo con mis pacientes sobre qué es el colesterol alto, qué puede haberlo causado y qué puede significar para el futuro, específicamente como un factor de riesgo para desarrollar placa en las arterias.

También les pregunto a los pacientes sobre otros factores que pueden aumentar aún más ese riesgo, como antecedentes familiares de problemas cardíacos, hipertensión y tabaquismo. Luego, hablamos sobre qué cambios podemos hacer para reducir el colesterol.

P. ¿Existen pruebas de colesterol más avanzadas que se utilicen además de los paneles estándar?

Dr. Wellings: Sí, en algunos casos, solicito análisis de sangre más avanzados que van más allá del perfil lipídico estándar. Estas pruebas pueden proporcionar información adicional sobre el riesgo cardiovascular del paciente, especialmente en pacientes con múltiples factores de riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, como antecedentes familiares.

Por ejemplo, puedo analizar la apolipoproteína B (ApoB), que proporciona un recuento más preciso de las partículas de colesterol que pueden acumularse en las arterias. Otro marcador es la lipoproteína(a), o Lp(a), un factor genético que puede aumentar el riesgo de infartos, pero que no se mide en análisis de rutina. Estos análisis de sangre pueden ayudarnos a adaptar las estrategias de prevención y tratamiento con mayor precisión para cada paciente.

P. ¿Cómo se maneja a los pacientes que no toleran bien las estatinas?

Dr. Wellings: Normalmente probamos al menos dos estatinas. A veces, si un paciente presenta efectos secundarios con una estatina, la otra opción funciona mejor. Si varias estatinas causan efectos secundarios, se pueden usar otros medicamentos sin estatinas, en pastillas o mediante inyección, para reducir eficazmente los niveles de colesterol.

P. ¿Cómo trabaja con los médicos de atención primaria para brindar la mejor atención a cualquier paciente que le remitan por colesterol alto?

Dr. Wellings: Continúo colaborando con profesionales de atención primaria durante todo el proceso de tratamiento de un paciente con colesterol alto. El cardiólogo o el médico de cabecera realizan análisis de sangre, y ambos miembros del equipo revisan minuciosamente los valores para garantizar que el paciente alcance sus niveles ideales de colesterol.

Publicado el 16 de junio de 2025